Le capitaine P. McLean est un marin qui a travaillé pendant 26 ans à la compagnie Richelieu en Ontario sur le navire « Laprairie ». Il démissionne et s’achète un bateau à vapeur, le « Saint-Louis », avec lequel il fait la navette quotidienne entre Verdun et La Prairie. En 1908, son bateau fait quatre voyages chaque jour de la semaine et six voyages le dimanche. Sa connaissance exceptionnelle de la navigation sur le Saint-Laurent lui a donné toute une réputation.