Le 14 mai 1819, un naufrage en face de Verdun fait plus de 40 victimes. Les cultivateurs de la rive sud qui désiraient se rendre au marché de Montréal devaient s’embarquer sur une grosse barque à La Prairie. En 1819, le maître de cette barque était Joseph Brosseau de La Prairie, âgé de 51 ans, ancien lieutenant de milice et reconnu comme bon nageur.
Voici le récit paru dans la Gazette du 19 mai 1819 :
« Le vendredi 14 mai 1819 en après-midi, un bateau qui était venu de La Prairie le matin repartait de Montréal avec une quarantaine de personnes, hommes et femmes, presque tous cultivateurs du village de Saint-Constant. Lorsque le bateau arrive vis-à-vis de l’île Saint-Paul, le vent, qui était extrêmement fort, fait tourner le bateau faisant tomber tous les passagers à l’eau. Loin de tout secours, tous se noient à l’exception de deux hommes et d’une femme qui ont réussi à monter sur le pont du bateau. Ils ont été retrouvés vers 8 heures le soir. »