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Équipe de crosse de Kahnawake, 1876. Big John, au centre, portant une coiffe typique de son peuple.
Archives de la Ville de Montréal, BM67_1-04
Le jeu de la crosse
Sport très populaire au 19ᵉ siècle, la crosse était pratiquée par les jeunes Canadiens autant que par les Autochtones. Big John était capitaine de l’équipe de Kahnawake. Il est au centre de la photo qui date de 1876. Il porte une coiffe typique de son peuple.
Jean-Baptiste Canadien était un colosse de six pieds cinq pouces. Il excellait à ce jeu autochtone que les Français appelaient crosse, du fait que le bâton utilisé par les joueurs ressemblait à la crosse pastorale de l’évêque.
Le 26 juin 1876, s’étant jointe au club des Shamrocks de Montréal, l’équipe se rend en Angleterre, au Château Windsor, faire une démonstration du jeu devant la reine Victoria.