En 1889, Francis Henry Penniston et ses frères Samuel, Albert Edward et Charles Wilkes acquièrent une terre de 108 arpents située face aux rapides de Lachine, propriété d'un certain monsieur Duff. Ils y font ériger une maison familiale. La terre des Penniston se trouve dans le secteur Est de la municipalité de la paroisse de Lachine, près des limites de Verdun. De 1893 à 1933, les frères exploitent une ferme d'élevage comptant 68 vaches laitières, 27 chevaux de course et une laiterie, la Penniston Brothers qui dessert les villes avoisinantes, notamment Westmount.
En 1893, cependant Samuel décède et en 1901, Albert, mécontent du déroulement des affaires, vend ses parts et va s'établir au Manitoba. Néanmoins, en 1931, l’entreprise possède un capital estimé entre 50 000 $ et 75 000 $. C’est énorme à cette époque.
Francis Henry Penniston est élu conseiller municipal en 1913, en même temps que le maire Cecil Platt Newman, tous deux pour un mandat de deux ans. Il vote notamment pour l'acquisition en 1914 de la maison Brunning en vue d’y installer la mairie de la nouvelle ville de LaSalle. En 1928, les Penniston vendent une parcelle de leur propriété à la Ville de Montréal qui veut faciliter l'approvisionnement en eau potable. Le prix obtenu pour la transaction, soit 87 618 $, s'avère plus que raisonnable.
