John Smythe Hall est élu conseiller de la municipalité de la rivière Saint-Pierre lors de la première assemblée publique le 8 février 1875 au « Pavillon ». Une semaine plus tard, le 15 février 1875, un maire est choisi parmi les conseillers, comme c’est l’usage à l’époque. C’est ainsi que John Smythe Hall est proclamé maire de la nouvelle municipalité.
John Smythe Hall occupera ce poste jusqu’en 1882. C’est son fils, John S. Hall, qui rédige le procès-verbal de cette réunion historique. Sous son règne, la municipalité change de nom pour Verdun.
John Smythe Hall instaure une politique de contrôle dans plusieurs domaines. Le 13 avril 1875, la vente de boissons alcoolisées est interdite sous peine d’une amende de 50 $ ou d’une peine de prison de trois mois maximum. Des amendes et des emprisonnements sont également possibles pour les entreprises qui produisent des produits nauséabonds ou si elles s’installent sur le territoire sans avoir auparavant obtenu la permission de la municipalité.
